A día de hoy, el veganismo se ha convertido en algo más que una dieta. Ha pasado a ser un estilo de vida en el que se rechaza el uso de productos y alimentos de origen animal. Además, posee un fuerte posicionamiento contra el maltrato animal y el uso de animales como mercancías. Las personas veganas no sólo aplican estos valores a sus hábitos alimenticios, sino también a sus acciones del día a día o compras de todo tipo. El veganismo va mucho más allá de una simple dieta, tiene unos cimientos sociales y éticos que fundamentan su credibilidad. 

Pero, ¿hasta qué punto es sano dejar atrás productos que el ser humano ha consumido siempre, como la carne o pescado, para dar paso a otras alternativas vegetales?

Es normal que preguntas como estas asalten a la población cuando oye el término “veganismo”, pues éste trata de rechazar unos constructos sociales que han sido siempre impuestos a nosotros. Aquello que se sale de la supuesta “normalidad” suele alterar a la sociedad, y genera inseguridades. 

Por esta razón el veganismo se ve envuelto en mitos que se alejan bastante de la realidad. La ONG Million Dollar Vegan (https://www.milliondollarvegan.com/es/) se propone educar al público sobre adoptar un estilo de vida basado en plantas. Y expone algunas de estas “fake news” que afectan a la reputación de este estilo de vida. Entre ellas podemos encontrar la creencia de que el veganismo es demasiado caro. Sin embargo, a la hora de hacer la compra se puede apreciar que ciertos alimentos de origen vegetal son más baratos que aquellos de origen animal. Los garbanzos, por ejemplo, son más baratos que el pollo. Tranquilo, el veganismo no tiene por qué afectar a tu cartera (si compras con cabeza).

También se expone la afirmación de que “es peligroso criar niños veganos”. Sin embargo, se ha demostrado a través de diversos estudios que esto es solamente una falsa creencia. Diversas organizaciones de la salud, como la Asociación Dietética Británica o el Comité de Médicos para la la Medicina Responsable; han respaldado este tipo de dietas para los más pequeños.

Los padres (veganos y no veganos) suelen educar a sus hijos siguiendo sus propios valores, principios y creencias. Y aunque una dieta vegana para niños pueda parecer en un principio alarmante, la realidad es que es totalmente factible.

Para la elaboración de este artículo contamos con la colaboración y opinión de Patricia Ortega, dietista-nutricionista especialista en alimentación vegetariana y vegana. Además del Grado en Nutrición Humana y Dietética, Patricia cuenta con otros estudios referentes a la alimentación basada en plantas. Lleva más de 6 años en consulta ofreciendo servicios online de nutrición. También realiza talleres y charlas para fomentar una alimentación más vegetal, saludable y sostenible. El link a su web: https://patriciaorteganutricion.com/ 

Patricia reafirma la postura de la Asociación Americana de Dietética, que explica que tanto las dietas vegetarianas y veganas, siempre y cuando estén correctamente planificadas, son saludables y nutricionalmente adecuadas. Estas son apropiadas para todas las etapas del ciclo vital (embarazo, lactancia, infancia, niñez, adolescencia…).

“En condiciones generales no tendría por qué suponer ningún riesgo para su salud (del niño) (ni para la salud de un adulto), siempre y cuando ésta alimentación esté bien planificada, compuesta por materias primas de calidad y adaptada a sus necesidades en función de su edad. Lo único que, al igual que en los adultos, habría que suplementar a los peques también la vitamina B12 cuya dosis va a variar en función de la edad”, afirma Patricia.

La vitamina B12 es una de las mayores preocupaciones en las dietas veganas, pues su déficit puede causar efectos perjudiciales para la salud, como anemia o deterioro en el sistema nervioso. La realidad es que incluso los no veganos están, en cierto modo, suplementados. Los animales obtienen esta vitamina del pasto natural que consumen, pero la ganadería intensiva los alimenta a base de piensos, suplementados a su vez con B12. Los veganos (y vegetarianos) se saltan el paso del animal y se suplementan directamente. Hoy en día hay una amplia gama de marcas que han sacado esta vitamina como suplemento al mercado.

Los alimentos clave para esta dieta en niños, según Patricia, serían los mismos que los de un adulto: frutas, verduras, grasas de calidad, proteínas de calidad a través de legumbres principalmente, cereales y/o pseudocereales y la suplementación de la B12.

Como hemos comentado antes, el veganismo suele generar incertidumbre en la gente, y educar a un niño en el veganismo no es siempre visto con buenos ojos. 

“Creo que puede ser por varias razones”, nos comenta Patri. “La primera es una falta de información en general sobre educación alimentaria y nutrición. Muchas personas piensan que ir a la consulta de un dietista-nutricionista es solamente para perder peso. También creo que además se suma a que es una etapa de la vida donde existe mucha preocupación en cuanto a “hacerlo lo mejor posible para la salud del bebé” y que esto a veces puede generar inseguridades. Y luego, porque a través de muchos canales de información, se recibe constantemente tanta información que puede desencadenar en muchas dudas e inseguridades a la hora de valorar la posibilidad de implementar el veganismo a los peques (y adultos)”, concluye. 

Informarse acerca de este tipo de estilos de vida es esencial para tener una opinión bien formada y fundamentada. A pesar del aluvión de información que podemos recibir a través de los diferentes canales, hay que filtrar aquella que informe y no desinforme.

Los datos hablan por sí solos. La “revolución verde” cada vez está más presente en nuestro país. En 2021, el número de personas en España que sigue dietas basadas en plantas (vegetarianas, veganas o flexitarianas), aumentó hasta el 13%. Una cifra que no para de crecer, según el informe “The Green Revolution” publicado por la consultora Lantern, que comenzó a recopilar datos en 2017 hasta la actualidad. 

 

Fuente: UVE (Unión Vegetariana Española)

 

Todo apunta a que el futuro será verde.

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